Jeremy Allaire

Jeremy Allaire는 글로벌 금융 기술 회사인 Circle의 공동 창업자이자 회장 겸 대표이사입니다. Circle은 지급준비금 전액을 미국 달러로 충당하고 규제를 준수하는 스테이블 코인 USDC를 발행하고 있습니다. Circle과 코인베이스(Coinbase)가 주도하는 ‘센터 컨소시엄(Cetre Consortium)’이 USDC를 관리하고 있으며, 현재 USDC는 260억 달러 이상의 시가 총액과 8000억 달러 이상의 거래량을 기록하고 있습니다.

초창기 인터넷의 잠재력을 알아보다

1993년 제레미(Jeremy)는 Macalester College에서 그의 커리어와는 무관하게 경제학과 정치학 및 철학 학사 학위를 취득했습니다. 대학 컴퓨터 서비스 그룹에서 일하는 룸메이트가 기숙사 방에 인터넷을 연결해준 덕분에 초창기 웹에 로그인할 수 있는 기회를 얻게 되었습니다.

웹 사이트 구축을 도와주는 업무에서 아이디어를 얻어 형제 J.J. Allaire와 함께 Allaire Corporation이라는 회사를 설립했습니다. 사용하기 쉬운 웹 개발 도구를 만드는 것이 사업 모델이었고, 이를 토대로 인터넷 붐이 일던 시기에 수많은 고객들을 확보할 수 있었습니다. Allaire Corporation은 ColdFusion이라는 최초의 웹 프로그래밍 언어를 만드는 등 초기 웹 시장의 기반을 다졌고, 1999년 상장했으며, 2001년 Macromedia(훗날 Adobe로 사명 변경)에 인수되었습니다.

Jeremy는 Macromedia에서 CTO로 일하며 2002년 3월 플래시 플레이어에 동영상 재생 기능을 추가한 일이 커리어를 전환하는 주요 계기가 됐습니다. 그는 브라우저 기반으로 웹 사이트, 블로그, 메시지에 동영상을 쉽게 캡처, 업로드 및 게시할 수 있는 사내 프로젝트 ‘CODENAME Vista’를 시작했습니다. 당시 플래시 플레이어가 보편적으로 배포되고 광대역 및 WiFi 보급이 증가하는 모습을 보면서 웹에서의 동영상 퍼블리싱 혁명이 일어날 것으로 예상했기 때문입니다. 하지만 Macromedia가 이 프로젝트를 더 이상 진행하지 않기로 결정하자 회사를 떠났습니다.

General Catalyst Partners에서 입주 기업가로 일하게 된 그는 광대역 미디어, 모바일 콘텐츠, 인터넷 보안 등 기타 인터넷 기술 분야에서 투자 기회를 발굴하는 데 주력했으며, Video Marketplace라는 이름으로 운영되던 팀을 인큐베이팅했습니다. 이후 Brightcove라는 회사를 설립하고 Media Studio를 출시했습니다. 소비자가 온라인으로 영화나 프로그램을 주문한 후 자신의 하드 드라이브 또는 셋톱박스로 전송해 언제든지 해당 영상을 시청할 수 있게 하는 서비스입니다. Brightcove는 2012년 기업공개(IPO)를 통해 상장했고, Jeremy는 2013년 CEO에서 물러나고 이사회 의장직을 맡게 됩니다.
 

비트코인에 매료된 Jeremy Allaire, Circle을 설립하다

Jeremy는 비트코인을 알게 된 후, 직접 비트코인 지갑을 만들어 트랜잭션도 발생시키면서 혁명적인 금융 서비스의 탄생에 매료되었습니다. 또한 초창기 인터넷의 잠재력을 알아보고 비디오 서비스를 제공했던 경험이 있기에, 블록체인이 인터넷 상의 금융 서비스를 만들어낼 수 있을 것이라는 신념을 가졌습니다. 그는 일종의 금융 상품인 비트코인보다 개방형 인프라의 역할을 하는 블록체인을 활용하는 데 좀 더 집중했고, 그 결과 Circle을 설립하여 USDC라는 스테이블 코인을 발행했습니다.

USDC 외에도 Circle은 커스터디 솔루션, 블록체인 관리 인프라, 기업용 수익률 서비스 등 포괄적인 서비스 제품군을 제공합니다. Circle의 접근 방식은 서로 다른 플랫폼과 체인 간의 상호 운용성을 통해 인터넷에서 자금의 원활한 이동을 촉진하는 개방형 표준(http처럼 모든 이해관계자가 자유롭게 접근하고 사용할 수 있는 표준 기술 또는 규약)과 프로토콜을 개발하는 것입니다.

한편, 그는 암호화폐 산업이 계속 성장하기 위해서는 광범위한 규제가 필요하며, 업계 종사자들이 정책 입안자들과 적극적으로 소통하고 정책 입안자들에게 암호화폐와 블록체인의 잠재적 이점을 알려줘야 한다고 강조했습니다. 이런 신념 아래 Circle은 Coin Center, Blockchain Association, Digital Chamber of Commerce와 같은 협회에 적극적으로 참여하여 규제 담론에 기여하고 암호화폐 생태계의 성장을 지원하고 있습니다.

10년 뒤 미래에는 블록체인 기반의 디지털 금융 시대가 올 것이라고 내다보며, “달러가 미래에도 기축통화의 지위를 유지하기 위해선 스테이블 코인의 중요성을 간과해선 안 된다”고 지적했습니다. 미국이 아닌 중국이나 유럽권에서 먼저 CBDC 또는 스테이블 코인 활용이 대중화된다면, 훗날 블록체인 기반 디지털 금융 시대에서 디지털 위안화나 디지털 유로화가 기축통화가 될 수도 있다는 것이 그의 주장입니다.